Cannabis e testosterone: effetti, studi e implicazioni sulla salute

Cannabis e testosterone: effetti, studi e implicazioni sulla salute: Negli ultimi anni, l’uso della cannabis è cresciuto sia in ambito ricreativo che terapeutico, suscitando interesse e preoccupazione riguardo ai suoi effetti sul corpo umano. Una delle domande più frequenti riguarda il suo impatto sul sistema endocrino, e in particolare sul testosterone, l’ormone sessuale maschile responsabile della libido, della massa muscolare e della produzione spermatica. Ma la cannabis influisce davvero sul testosterone? I risultati scientifici non sono sempre univoci. Analizziamo il rapporto tra cannabis e livelli ormonali.

Cos’è il testosterone e perché è importante

Il testosterone è un ormone steroideo androgeno, prodotto principalmente nei testicoli (negli uomini) e in quantità minori nelle ovaie (nelle donne) e nelle ghiandole surrenali.

Funzioni principali del testosterone:

Sviluppo dei caratteri sessuali maschili
Regolazione della libido
Mantenimento della massa muscolare e ossea
Produzione di sperma
Ruolo nella motivazione, energia e umore

Cannabis: cosa contiene e come agisce

La cannabis contiene oltre 100 cannabinoidi, ma i più noti e studiati sono:

THC (tetraidrocannabinolo): principio attivo psicoattivo
CBD (cannabidiolo): non psicoattivo, usato per scopi terapeutici

Questi cannabinoidi interagiscono con il sistema endocannabinoide umano, che a sua volta regola funzioni endocrine, metaboliche, riproduttive e nervose.

Cannabis e testosterone: cosa dice la scienza

Effetti acuti e cronici:

Gli studi sono contrastanti, ma alcuni dati emergono con chiarezza:

1. Riduzione temporanea del testosterone (uso acuto e frequente)

Studi su animali e umani mostrano che l’uso regolare e ad alte dosi di THC può comportare una diminuzione temporanea dei livelli di testosterone.
Un articolo pubblicato sul Journal of Clinical Pharmacology ha rilevato una diminuzione del testosterone del 30% nei fumatori cronici, con un effetto reversibile dopo l’interruzione.

2. Alterazioni della spermatogenesi

L’uso frequente di cannabis è stato associato a:
- Riduzione della motilità spermatica
- Diminuzione della conta spermatica
- Alterazione della morfologia degli spermatozoi

3. Studi recenti: effetto più blando del previsto

Una ricerca del 2019 su oltre 1.200 uomini (Human Reproduction) ha mostrato che coloro che avevano fatto uso occasionale di cannabis avevano livelli di testosterone comparabili o lievemente più alti rispetto a chi non l’aveva mai usata.
La frequenza d’uso e la dose sembrano essere fattori critici.

Meccanismo d’azione ipotizzato

Il THC può agire:

A livello dell’ipotalamo, riducendo la secrezione di GnRH (ormone di rilascio delle gonadotropine)
Di conseguenza, si ha una minore produzione di LH e FSH → riduzione della stimolazione testicolare → calo del testosterone

Inoltre, lo stress ossidativo indotto dal THC nei testicoli può alterare il microambiente spermatogenico.

Cannabis terapeutica e testosterone: c’è differenza?

L’uso di CBD (senza THC o con THC controllato), ad esempio in formulazioni terapeutiche, non sembra ridurre significativamente i livelli di testosterone. Tuttavia, sono necessari studi a lungo termine per valutarne l’impatto.

Altri fattori che influenzano la relazione cannabis-testosterone

Età e metabolismo
Durata e quantità dell’uso
Modalità di assunzione (fumata, vaporizzata, edibile)
Presenza di altre sostanze (alcool, tabacco)

Rischi e precauzioni

Possibili effetti collaterali di un uso cronico:

Ipogonadismo secondario
Diminuzione della libido
Ridotta fertilità
Aumento della massa grassa e perdita di tono muscolare
Alterazioni dell’umore e depressione

Conclusione

Il legame tra cannabis e testosterone è complesso e dipende da frequenza, dose e durata dell’uso. Mentre l’uso occasionale o terapeutico a basso dosaggio potrebbe avere effetti trascurabili, un consumo cronico e massivo di THC può alterare la produzione ormonale e la fertilità maschile. Chi fa uso regolare di cannabis e presenta sintomi come stanchezza cronica, calo del desiderio sessuale o infertilità, dovrebbe considerare un monitoraggio ormonale e parlarne con un medico.