La guarigione dall’HIV è un evento straordinario nel panorama medico. Un uomo residente a Berlino è stato dichiarato libero dal virus HIV dopo un trapianto di cellule staminali effettuato nel 2015 per curare una leucemia mieloide acuta (LMA). Questo è il secondo caso in Germania e il settimo al mondo in cui un paziente è stato dichiarato guarito dall’HIV dopo una procedura simile. In questo articolo informativo di Microbiologia Italia parleremo del caso della guarigione dall’HIV con trapianto di cellule staminali.
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La Procedura
Il successo del caso è stato annunciato dall’ospedale che lo aveva in cura. L’uomo aveva contratto l’HIV nel 2009 e la leucemia nel 2015. È risultato libero dal virus per cinque anni, anche se il suo caso è stato descritto solo ora. Come per altri pazienti “guariti” dall’AIDS, il donatore è stato selezionato tra quelli con una mutazione genetica particolare resistente all’HIV.
La Selezione del Donatore
La mutazione genetica CCR5-delta 32 è una delle chiavi del successo di questi trapianti. Questa mutazione impedisce al virus HIV di entrare nelle cellule del sistema immunitario. I donatori con questa mutazione sono rari, il che rende questa procedura estremamente limitata e non applicabile su larga scala.
I Precedenti
Le prime due persone considerate guarite dall’HIV sono Timothy Ray Brown, il primo “paziente di Berlino”, e Adam Castillejo, il “paziente di Londra”. Entrambi hanno ricevuto trapianti di cellule staminali da donatori con la mutazione CCR5-delta 32.
La “paziente di New York” ha ricevuto un trattamento diverso: cellule staminali prelevate dal cordone ombelicale di un neonato con immunità all’HIV. Paul Edmonds, il “paziente di City of Hope”, è stato il quarto caso e il più anziano a guarire. Il “paziente di Dusseldorf” e il “paziente di Ginevra” completano la lista dei sette casi di guarigione noti.
La Prevenzione
Nonostante questi successi, il trapianto di cellule staminali non può essere considerato una cura per tutti i pazienti affetti da HIV. Gli interventi sono costosi, ad alto rischio e utilizzati solo come ultima risorsa nei casi più gravi. La terapia antiretrovirale rimane la cura standard per la maggior parte delle persone con HIV, che devono assumerla a vita.
Prevenzione e Terapie Disponibili
La prevenzione è l’arma più potente contro l’HIV. Comportamenti sessuali sicuri e strumenti di prevenzione come la PrEP (profilassi pre-esposizione) sono fondamentali. La PrEP è prescritta da infettivologi a persone ad alto rischio di contrarre l’HIV e viene offerta gratuitamente dal Servizio Sanitario Nazionale.
Diagnosi e Trattamenti
In Italia, il numero delle diagnosi di HIV è in aumento. Nel 2022, quasi 2.000 nuove diagnosi sono state registrate, con una maggioranza tra i maschi. L’età media alla diagnosi è di 43 anni per gli uomini e 41 per le donne. La maggior parte delle infezioni è attribuibile a rapporti sessuali non protetti.
Guarigione dall’HIV con Trapianto di Cellule Staminali: Conclusione
La guarigione dall’HIV tramite trapianto di cellule staminali rappresenta un enorme passo avanti nella ricerca medica, ma non può essere considerata una soluzione universale. La prevenzione, la diagnosi precoce e la terapia antiretrovirale rimangono i pilastri nella lotta contro l’HIV.
Domande Frequenti – Guarigione dall’HIV con Trapianto di Cellule Staminali
Chi può ricevere un trapianto di cellule staminali per curare l’HIV?
Solo i pazienti con HIV e altre condizioni gravi come la leucemia possono essere considerati per un trapianto di cellule staminali.
Consiglio: Consultare un infettivologo per valutare le opzioni di trattamento disponibili.
Cosa è la mutazione CCR5-delta 32?
È una mutazione genetica che rende le cellule immunitarie resistenti all’HIV.
Consiglio: Informarsi sui progressi genetici nella ricerca sull’HIV.
Quando si deve iniziare la terapia antiretrovirale?
La terapia deve iniziare il prima possibile dopo la diagnosi di HIV.
Consiglio: Effettuare test regolari per una diagnosi precoce.
Come funziona la PrEP per la prevenzione dell’HIV?
La PrEP è un farmaco preventivo che riduce significativamente il rischio di contrarre l’HIV.
Consiglio: Discutere con il medico se la PrEP è adatta a voi.
Dove è possibile fare il test HIV?
I test HIV sono disponibili in ospedali, cliniche e centri di prevenzione.
Consiglio: Cercare i centri di test gratuiti e anonimi nella propria zona.
Perché il trapianto di cellule staminali non è una cura comune per l’HIV?
È una procedura costosa, rischiosa e non applicabile a tutti i pazienti.
Consiglio: Seguire le raccomandazioni mediche e utilizzare la terapia antiretrovirale come trattamento standard.
