L’eccesso di sale rappresenta una delle maggiori sfide per la salute pubblica a livello globale. Le ricerche epidemiologiche condotte in circa 200 Paesi indicano che un’elevata assunzione di sale è l’errore alimentare più comune e responsabile di numerose morti premature e disabilità correlate allo sviluppo di malattie croniche non trasmissibili. Secondo le raccomandazioni dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ridurre il consumo di sale a meno di 5 grammi al giorno potrebbe prevenire più di due milioni e mezzo di morti premature all’anno.
L’Importanza di Ridurre il Consumo di Sale
La Settimana Mondiale per la Riduzione del Consumo di Sale
Promossa dal World Action on Salt, Sugar and Health (WASSH), la Settimana Mondiale per la Riduzione del Consumo di Sale si celebra dal 13 al 19 maggio. Questo evento è fondamentale per sensibilizzare la popolazione sui rischi associati all’eccessivo consumo di sale e promuovere abitudini alimentari più salutari.
I Dati della SINU
La Società Italiana di Nutrizione Umana (SINU) fornisce dati allarmanti sull’assunzione di sale in Italia. L’eccesso di sale nella dieta inizia spesso già dallo svezzamento, inducendo un aumento progressivo della pressione arteriosa che può favorire lo sviluppo di ipertensione in età adulta. La principale fonte di assunzione di sale è il cloruro di sodio, presente soprattutto nei prodotti trasformati artigianali, industriali e della ristorazione collettiva, che costituiscono almeno il 50% dell’assunzione totale.
Fonti di Sodio nella Dieta
- Prodotti trasformati: Cereali e derivati, come pane, pizza e altri prodotti da forno, sono le principali fonti di sodio aggiunto. Anche carni, uova, pesce (31%) e latte e derivati (21%) contribuiscono significativamente, soprattutto a causa del sale aggiunto nelle carni conservate, nei prodotti ittici e nei formaggi.
- Sale da cucina e da tavola: Rappresenta circa il 35% del totale.
- Frutta e verdura fresche: Hanno un contenuto di sale generalmente molto basso.
Strategie per Ridurre il Consumo di Sale
Cambiamenti a Tavola
Secondo Pasquale Strazzullo, coordinatore del Gruppo di Lavoro “Meno Sale Più Salute” della SINU, adottare una dieta mediterranea ricca di frutta, verdura e legumi freschi può contribuire a una minor assunzione complessiva di sale. Tuttavia, è fondamentale limitare il consumo frequente di formaggi stagionati, insaccati, carne, pesce e altri cibi in scatola contenenti sale aggiunto.
Sostituti del Sale
Per abbassare la pressione, è consigliabile utilizzare sostituti del sale come il sale arricchito con potassio. L’uso di erbe aromatiche e spezie può aiutare a insaporire i cibi senza ricorrere al sale.
Etichette Nutrizionali e Campagne di Sensibilizzazione
Un impegno individuale deve essere integrato da una strategia globale, che coinvolga produttori e autorità sanitarie. La promozione di etichette nutrizionali chiare e campagne di sensibilizzazione sono essenziali per educare la popolazione sui rischi del consumo eccessivo di sale.
Consigli Pratici per Ridurre il Consumo di Sale
La SINU propone 9 consigli pratici per ridurre il consumo di sale negli adulti e nei bambini:
- Consapevolezza: Conoscere il proprio consumo abituale di sale e confrontarlo con il livello raccomandato di meno di 5 g al giorno.
- Valutazione: Distinguere tra il sale aggiunto in cucina e a tavola e quello contenuto nei prodotti acquistati o consumati fuori casa.
- Riduzione: Impegnarsi a ridurre il sale sia a livello domestico sia nei prodotti acquistati, leggendo le etichette e aggiungendone poco al ristorante.
- Bambini: Non aggiungere sale negli alimenti dei bambini e limitarne l’uso per tutta la famiglia.
- Condimenti: Limitare l’uso di condimenti contenenti sodio come dado da brodo, ketchup, salsa di soia e senape.
- Erbe aromatiche e spezie: Utilizzare erbe aromatiche e spezie per insaporire i cibi.
- Aceto e limone: Usare succo di limone e aceto per esaltare il sapore dei cibi.
- Alimenti trasformati: Limitare il consumo di alimenti trasformati ricchi di sale come snack salati, patatine, olive da tavola, acciughe, salumi e formaggi.
- Reintegro: Durante l’attività sportiva, reintegrare i liquidi persi con semplice acqua.
Conclusione sull’Eccesso di Sale
Ridurre il consumo di sale è una misura essenziale per migliorare la salute pubblica e prevenire malattie croniche non trasmissibili. Adottare una dieta equilibrata, ricca di frutta e verdura e povera di sale, insieme a un’adeguata educazione alimentare e politiche di salute pubblica, può fare la differenza nella prevenzione di numerose patologie.
FAQ – Eccesso di Sale
Quali sono i rischi associati a un’elevata assunzione di sale? L’eccesso di sale può portare a ipertensione, malattie cardiovascolari, ictus e insufficienza renale.
Come posso ridurre il sale nella mia dieta quotidiana? Puoi ridurre il sale evitando prodotti trasformati, utilizzando erbe aromatiche e spezie per insaporire i cibi, e leggendo attentamente le etichette nutrizionali.
Qual è la quantità raccomandata di sale da consumare al giorno? L’OMS raccomanda di non superare i 5 grammi di sale al giorno, inclusi sia il sale presente negli alimenti sia quello aggiunto.
Perché è importante educare la popolazione sui rischi del consumo di sale? Educare la popolazione sui rischi del consumo eccessivo di sale è fondamentale per prevenire malattie croniche e migliorare la salute pubblica.
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