Un aneurisma aortico è un’espansione o un gonfiore anormale nella parete dell’aorta, l’arteria principale che trasporta il sangue dal cuore al resto del corpo. Questa condizione può essere pericolosa perché aumenta il rischio di rottura dell’arteria, che può causare emorragie interne potenzialmente letali. L’aneurisma può formarsi in qualsiasi parte dell’aorta, ma è più comune nell’addome (aneurisma aortico addominale) o nel torace (aneurisma aortico toracico).
Cause e Fattori di Rischio
Le cause degli aneurismi aortici includono:
- Degenerazione della parete arteriosa: Con l’età, la parete dell’aorta può indebolirsi.
- Aterosclerosi: L’accumulo di placche di colesterolo può danneggiare e indebolire la parete aortica.
- Ipertensione: La pressione sanguigna elevata può aumentare il rischio di sviluppare aneurismi.
- Fattori genetici: Alcune condizioni ereditarie, come la sindrome di Marfan, aumentano la predisposizione agli aneurismi.
- Infiammazione: Condizioni come la vasculite possono causare infiammazione e danneggiamento delle arterie.
Sintomi
Spesso gli aneurismi aortici non presentano sintomi evidenti fino a quando non raggiungono dimensioni grandi o non si rompono. Tuttavia, alcuni segni possono includere:
- Dolore toracico o addominale: Il dolore può essere improvviso, intenso e persistente.
- Dolore alla schiena: Spesso descritto come un dolore profondo e pulsante.
- Sensazione di pulsazione nell’addome: Simile al battito del cuore. In caso di rottura dell’aneurisma, i sintomi includono:
- Dolore estremo: Soprattutto nell’addome o nella schiena.
- Shock ipovolemico: Caratterizzato da pelle fredda e umida, battito cardiaco accelerato e pressione sanguigna bassa.
- Perdita di coscienza.
Diagnosi
La diagnosi di un aneurisma aortico può avvenire attraverso:
- Ecografia addominale: Comunemente usata per diagnosticare aneurismi aortici addominali.
- Tomografia computerizzata (TC): Fornisce immagini dettagliate della aorta e può aiutare a valutare la dimensione e la forma dell’aneurisma.
- Risonanza magnetica (RM): Utilizzata per ottenere immagini dettagliate delle strutture vascolari senza l’uso di radiazioni.
Trattamento
Il trattamento degli aneurismi aortici dipende dalla loro dimensione, crescita e posizione, nonché dai sintomi presentati:
- Sorveglianza attiva: Piccoli aneurismi possono essere monitorati regolarmente senza intervento immediato.
- Intervento chirurgico: Per aneurismi grandi o in rapida crescita, può essere necessario un intervento chirurgico per prevenire la rottura. Le opzioni includono la chirurgia aperta per sostituire la sezione danneggiata dell’aorta o l’intervento endovascolare, che è meno invasivo e comporta l’inserimento di uno stent all’interno dell’aorta.
Prevenzione e Gestione
- Controllo della pressione sanguigna: Mantenere la pressione arteriosa entro limiti sani può aiutare a ridurre il rischio di aneurisma.
- Smettere di fumare: Il fumo è un fattore di rischio significativo per lo sviluppo di aneurismi aortici.
- Dieta sana e attività fisica: Ridurre il colesterolo e mantenere un peso sano contribuiscono alla salute vascolare.
Conclusione
Gli aneurismi aortici rappresentano una seria minaccia per la salute che richiede una diagnosi tempestiva e, spesso, un intervento chirurgico per prevenire complicazioni gravi. La consapevolezza dei fattori di rischio e la gestione proattiva delle condizioni di salute possono aiutare a prevenire la formazione o la progressione di aneurismi aortici.
