Il dolore alla mandibola è un disturbo comune che può avere origini molto diverse: da semplici tensioni muscolari fino a problemi dentali o articolari più complessi. In alcuni casi, può essere un segnale benigno e passeggero, in altri un campanello d’allarme che richiede attenzione medica.
Capire le possibili cause e i sintomi associati è fondamentale per individuare la soluzione più adatta e prevenire complicazioni.
Cause principali del dolore alla mandibola
1. Problemi articolari
- Disfunzione dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM): causa dolori, scatti o rumori quando si apre e chiude la bocca.
- Artrite: l’infiammazione articolare può colpire anche l’ATM.
2. Cause muscolari
- Bruxismo (digrignamento dei denti, soprattutto notturno) → provoca tensione e dolore muscolare.
- Stress e tensione nervosa → contratture muscolari che si riflettono sulla mandibola.
3. Problemi odontoiatrici
- Carie profonde, ascessi o infezioni dentali → dolore che si irradia alla mandibola.
- Denti del giudizio inclusi o infiammati.
4. Traumi
- Colpi, cadute o microtraumi ripetuti che colpiscono la zona mandibolare.
5. Cause meno comuni (ma importanti)
- Nevralgie: irritazione dei nervi facciali.
- Dolore riferito da patologie cardiache: in alcuni casi l’infarto può manifestarsi con dolore irradiato a mandibola e mascella sinistra.
Sintomi associati al dolore alla mandibola
- Dolore o rigidità quando si mastica o parla.
- Rumori (clic o scrosci) durante i movimenti della bocca.
- Mal di testa o dolore al collo.
- Gonfiore o sensibilità vicino alle gengive.
- In casi gravi: difficoltà ad aprire completamente la bocca.
Rimedi e trattamenti
Autocura e rimedi naturali
- Applicare impacchi caldi o freddi sulla zona dolorante.
- Evitare cibi duri o gommosi che sollecitano la mandibola.
- Praticare esercizi di rilassamento mandibolare (aperture lente, movimenti circolari).
- Tecniche anti-stress (respirazione profonda, yoga).
Trattamenti medici e specialistici
- Bite dentale in caso di bruxismo.
- Visita odontoiatrica per carie, infezioni o denti del giudizio.
- Fisioterapia per migliorare la mobilità dell’articolazione temporo-mandibolare.
- Farmaci antinfiammatori o miorilassanti, solo su prescrizione medica.
Quando rivolgersi subito al medico
Il dolore alla mandibola merita attenzione urgente se:
- è molto intenso e improvviso,
- si associa a dolore toracico, sudorazione o difficoltà respiratoria (sospetto infarto),
- compare con gonfiore, febbre o difficoltà ad aprire la bocca,
- peggiora progressivamente senza motivo apparente.
Conclusione
Il dolore alla mandibola è un sintomo multifattoriale che può dipendere da problemi dentali, articolari, muscolari o, raramente, cardiaci. Nella maggior parte dei casi si risolve con piccoli accorgimenti e trattamenti mirati, ma in presenza di sintomi gravi o persistenti è fondamentale rivolgersi a uno specialista.
Ascoltare i segnali del proprio corpo è il primo passo per proteggere la salute.
