Le infezioni ospedaliere, o infezioni correlate all’assistenza sanitaria (ICA), rappresentano un problema significativo nei sistemi sanitari di tutto il mondo. Il maggior veicolo delle infezioni ospedaliere è l’igiene inadeguata delle mani da parte di operatori sanitari, pazienti e visitatori.
Igiene delle Mani: Il Fattore Principale
1. Come le Mani Diffondono le Infezioni
- Gli operatori sanitari possono trasportare agenti patogeni da un paziente all’altro attraverso:
- Contatto diretto (es. medicazioni, prelievi di sangue).
- Contatto indiretto (es. toccando superfici contaminate).
- L’uso inappropriato dei guanti e la mancata igiene delle mani amplificano il rischio.
2. Agenti Patogeni Coinvolti
- Batteri:
- Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA).
- Escherichia coli.
- Klebsiella pneumoniae.
- Virus:
- Rotavirus, norovirus.
- Fungine:
- Candida spp.
3. Soluzione
- Lavare le mani con acqua e sapone o utilizzare soluzioni alcoliche prima e dopo il contatto con i pazienti.
Altri Principali Veicoli di Infezioni Ospedaliere
1. Dispositivi Medici
- Cateteri urinari:
- Spesso associati a infezioni del tratto urinario.
- Ventilatori meccanici:
- Possono causare polmonite associata alla ventilazione (VAP).
- Cateteri venosi centrali:
- Associati a infezioni del flusso sanguigno.
2. Superfici Contaminate
- Cosa include:
- Letti, comodini, attrezzature mediche.
- Frequenza della contaminazione:
- Alcuni patogeni, come Clostridioides difficile, possono sopravvivere per giorni sulle superfici.
3. Personale Ospedaliero
- Trasmissione indiretta:
- Gli operatori possono fungere da vettori inconsapevoli se non rispettano i protocolli di igiene.
4. Farmaci e Soluzioni
- Preparazione non sterile:
- In alcuni casi, errori nella manipolazione di farmaci o soluzioni possono essere fonte di infezione.
5. Pazienti e Visitatori
- Pazienti vulnerabili:
- I pazienti con sistema immunitario compromesso sono più suscettibili alle infezioni.
- Visitatori:
- Possono introdurre agenti patogeni esterni.
Come Prevenire le Infezioni Ospedaliere
1. Igiene delle Mani
- Utilizzare acqua e sapone o gel disinfettante con almeno il 60% di alcol.
- Lavare le mani:
- Prima e dopo il contatto con i pazienti.
- Dopo l’uso dei guanti.
2. Sterilizzazione degli Strumenti
- Assicurarsi che tutti gli strumenti e i dispositivi medici siano correttamente sterilizzati.
3. Protocolli per Dispositivi Medici
- Ridurre l’uso prolungato di cateteri e ventilatori.
- Monitorare costantemente i dispositivi per evitare contaminazioni.
4. Disinfezione delle Superfici
- Pulire e disinfettare regolarmente le superfici ad alto contatto.
5. Formazione del Personale
- Educare operatori sanitari e personale ausiliario sull’importanza dell’igiene e della prevenzione.
6. Controllo degli Accessi
- Limitare l’accesso di visitatori a pazienti vulnerabili e promuovere l’uso di dispositivi di protezione individuale (DPI).
Domande Frequenti
1. Quali sono i pazienti più a rischio di infezioni ospedaliere?
Pazienti immunocompromessi, anziani, neonati e persone con dispositivi medici come cateteri o ventilatori.
2. Quanto sono comuni le infezioni ospedaliere?
Secondo l’OMS, circa il 7% dei pazienti ricoverati nei paesi sviluppati sviluppa un’infezione ospedaliera.
3. Qual è il ruolo dei visitatori?
Possono portare agenti patogeni dall’esterno o trasferire infezioni da un paziente all’altro.
4. Le infezioni ospedaliere possono essere prevenute al 100%?
Non completamente, ma protocolli rigorosi possono ridurre significativamente il rischio.
5. Cosa fare se si sospetta un’infezione ospedaliera?
Segnalarlo immediatamente al personale sanitario per avviare le indagini e il trattamento.
Conclusione: L’igiene delle mani è il principale veicolo e anche la chiave per ridurre il rischio di infezioni ospedaliere. La prevenzione richiede un impegno condiviso tra personale sanitario, pazienti e visitatori.
