Una buona igiene orale è necessaria per un adeguato funzionamento del cuore. È ciò che era emerso già nel 2013 in uno studio condotto su un campione di 420 pazienti in cui i ricercatori avevano dimostrato che miglioramenti dello stato paradontale era associati strettamente a una minore progressione dello spessore intimo-mediale dell’arteria carotide.
Tuttavia, è con una ricerca abbastanza recente (capitanata da Nichols e dai suoi collaboratori dell’Università del Connecticut) in cui viene pubblicato un importante risultato sul Journal of Lipid Research: i batteri appartenenti al phylum Bacteroidetes sono alla base della progressione del processo aterosclerotico.
L’aterosclerosi (figura 1) è una patologia in cui si formano le cosiddette placche aterosclerotiche a livello delle arterie che restringono le arterie stesse facendo insorgere malattie cardiovascolari. In particolare Nichols e i suoi collaboratori hanno impiegato il microrganismo Porphyromonas gingivalis (figura 2) per il loro studio. Altri studi avevano già dimostrato che tale batterio era associato ad aterosclerosi nei roditori e a malattie paradontali nell’uomo. Il risultato ottenuto da Nichols e dal suo team fu quello di mostrare che i batteri appartenenti al phylum Bacteroidetes producono lipidi responsabili di processi infiammatori a livello dei tessuti. In particolare, P. gingivalis produce due lipidi: il lipide 654 e il lipide 430. Quest’ultimo è prodotto in seguito al taglio del lipide 654 operato dalla fosfolipasi A2. I ricercatori hanno notato che il lipide 430 si accumula nelle arterie carotidee dell’uomo (come conseguenza del taglio del lipide 654 da parte della fosfolipasi A2) promuovendo così l’aterosclerosi.
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Da ciò emerge l’importanza di identificare gli enzimi responsabili della sintesi di tali lipidi in modo tale da poter agire impiegando inibitori farmacologici.
Irene Magnoli
Fonti :
- Arteries and bacterical lipids don’t mix
- Changes in Clinical and Microbiological Periodontal Profiles Relate to Progression of Carotid Intima-Media Thickness: The Oral Infections and Vascular Disease Epidemiology Study
- I batteri della bocca sono pericolosi per il cuore