Il declino cognitivo è una preoccupazione per molte persone, specialmente mentre invecchiano. La demenza, una condizione che colpisce la memoria e le capacità cognitive, è una delle paure più comuni legate all’invecchiamento. Tuttavia, secondo il dottor Claudio Mencacci, direttore emerito di Neuroscienze all’Asst Fatebenefratelli-Sacco di Milano e co-presidente della Società Italiana di Neuropsicofarmacologia (Sinpf), esistono modi per prevenire il declino cognitivo e mantenere una mente attiva.
La Solitudine e i Suoi Effetti
Uno degli aspetti meno discussi ma altrettanto importanti della prevenzione del declino cognitivo è la vita sociale. Secondo il dottor Mencacci, la solitudine può avere effetti negativi sulla salute, paragonabili a quelli di bere sei bicchieri di vino al giorno o fumare quindici sigarette al giorno. Questo è un aspetto particolarmente rilevante tra gli anziani, che possono sentirsi isolati a causa di diverse circostanze, come la pensione o la perdita di amici e familiari.
Studi condotti su oltre 300.000 persone hanno dimostrato che coloro che mantengono relazioni sociali hanno una probabilità di sopravvivenza aumentata del 50%. La socializzazione non solo contribuisce alla salute emotiva ma ha anche un impatto positivo sul benessere cognitivo.
Stili di Vita Salutari
Oltre alla vita sociale, il dottor Mencacci sottolinea l’importanza di adottare uno stile di vita sano per prevenire il declino cognitivo. Questo include:
1. Adeguata Quantità di Sonno:
Il sonno è essenziale per il recupero e la riparazione del cervello. Assicurarsi di ottenere una quantità sufficiente di sonno di buona qualità è fondamentale per la salute cognitiva.
2. Attività Fisica:
L’esercizio fisico regolare è stato associato a una migliore funzione cognitiva. Anche una passeggiata quotidiana può fare la differenza.
3. Alimentazione Equilibrata:
Una dieta sana ed equilibrata fornisce al cervello i nutrienti di cui ha bisogno per funzionare correttamente. Ridurre il consumo di cibi ad alto contenuto di grassi saturi e zuccheri aggiunti può contribuire a mantenere la salute cerebrale.
Il Progetto ‘Salva-Memoria’ e-MemoryCare
Per aiutare le persone a mantenere attive le loro menti e prevenire il declino cognitivo, è stato lanciato il progetto ‘salva-memoria’ e-MemoryCare. Questa piattaforma digitale è stata progettata per stimolare il cervello attraverso una serie di attività. Attualmente coinvolge 10.000 persone, di cui 5.000 a Roma e 5.000 a Milano, che ricevono gratuitamente il trattamento.
Il progetto mira principalmente alla popolazione anziana, ma può essere utile per chiunque voglia mantenere una mente attiva. Offre stimoli cognitivi che aiutano a rievocare la memoria, non solo quella ambientale, ma anche i ricordi personali e familiari. Questo tipo di stimolazione può migliorare la memoria procedurale, inclusa la memoria semantica, autobiografica, visiva e uditiva.
Il dottor Mencacci sottolinea che il mantenimento delle competenze cognitive è essenziale per prevenire il declino cognitivo. La combinazione di una vita sociale attiva e di uno stile di vita sano può effettivamente contrastare questo declino.
Conclusioni su Come Prevenire il Declino Cognitivo
In sintesi, la prevenzione del declino cognitivo richiede un approccio olistico. Mantenere una vita sociale attiva, adottare uno stile di vita sano e impegnarsi in attività che stimolino il cervello sono tutti elementi chiave per mantenere la mente attiva e prevenire il declino cognitivo. Non dobbiamo temere l’invecchiamento, ma piuttosto adottare misure proattive per mantenere una mente sana e vitale nel corso degli anni. Il progetto ‘salva-memoria’ e-MemoryCare è un passo avanti in questa direzione, offrendo alle persone gli strumenti per prendersi cura della propria salute cognitiva.
