Le Cause dell’Epistassi negli Anziani: L’epistassi, ovvero la perdita di sangue dal naso, è un disturbo piuttosto comune tra gli anziani. Sebbene spesso non rappresenti una minaccia grave, può essere un campanello d’allarme per condizioni sottostanti e, se frequente o abbondante, va indagata con attenzione. In questo articolo analizziamo le principali cause dell’epistassi negli anziani, i fattori di rischio associati e quando è necessario consultare il medico.
Cos’è l’Epistassi
L’epistassi è il termine medico che indica il sanguinamento nasale. Può essere:
- Anteriore (più comune): origina dalla parte anteriore del setto nasale (zona di Kiesselbach)
- Posteriore (più rara ma più grave): interessa vasi più profondi e può provocare un’emorragia significativa
Negli anziani, l’epistassi è spesso ricorrente e legata a più fattori contemporanei.
Cause Più Comuni di Epistassi negli Anziani
1. Fragilità dei Capillari Nasali
Con l’età, la mucosa nasale diventa più sottile e secca, i vasi sanguigni diventano più fragili e si rompono facilmente.
Fattori aggravanti:
- Aria secca (riscaldamento o condizionamento)
- Uso di spray nasali prolungati
- Soffiarsi il naso con forza
2. Ipertensione Arteriosa
L’ipertensione, molto diffusa tra gli anziani, può contribuire all’epistassi:
- Aumenta la pressione nei piccoli vasi nasali
- Rende le emorragie più difficili da arrestare
- È spesso asintomatica, e il sanguinamento può essere uno dei primi segni visibili
Un episodio di epistassi può talvolta rivelare una pressione non ben controllata.
3. Terapie Anticoagulanti o Antiaggreganti
Molti anziani assumono farmaci per la prevenzione cardiovascolare, come:
- Aspirina, Clopidogrel (antiaggreganti)
- Warfarin, Apixaban, Rivaroxaban (anticoagulanti)
Questi medicinali riducono la capacità del sangue di coagulare, facilitando il sanguinamento spontaneo anche per microtraumi.
4. Secchezza e Atrofia della Mucosa Nasale
Negli anziani è frequente la cosiddetta rinite atrofica senile, caratterizzata da:
- Riduzione delle ghiandole mucose
- Formazione di croste e piccole ulcerazioni
- Maggiore esposizione dei capillari
Questa condizione può causare epistassi cronica o episodica, anche senza traumi evidenti.
5. Traumi Locali o Manovre Meccaniche
Anche piccoli traumi possono causare sanguinamento nei soggetti più fragili:
- Soffiarsi il naso energicamente
- Uso improprio di cotton fioc o cannule
- Cadute accidentali
6. Malattie Sistemiche e Coagulopatie
L’epistassi può essere manifestazione di patologie più complesse, tra cui:
- Disturbi della coagulazione (es. piastrinopenia, emofilia lieve)
- Insufficienza epatica o renale
- Tumori nasali o sinusali (meno comuni ma da escludere nei casi persistenti)
7. Cause Ambientali e Abitudini di Vita
- Fumo di sigaretta → secca e irrita la mucosa
- Alcol → effetto vasodilatatore e fluidificante del sangue
- Inquinamento o ambienti con polveri sottili
Quando Consultare il Medico
È consigliabile rivolgersi al medico o all’otorinolaringoiatra se:
- L’epistassi dura più di 15 minuti
- Si ripete frequentemente
- Il sanguinamento è abbondante
- È associata a pressione alta, vertigini o palpitazioni
- C’è assunzione di farmaci anticoagulanti
- È presente sangue anche da un orecchio o dalla bocca
Prevenzione dell’Epistassi negli Anziani
Ecco alcuni consigli utili per prevenire episodi ricorrenti:
- Umidificare l’ambiente domestico, soprattutto in inverno
- Idratare le narici con gel o spray nasali salini
- Evitare l’uso cronico di decongestionanti vasocostrittori
- Controllare regolarmente la pressione arteriosa
- Non fumare e limitare l’alcol
- Consultare il medico prima di usare aspirina o FANS
Conclusione
L’epistassi negli anziani è spesso legata a cause banali ma frequenti, come secchezza della mucosa o uso di farmaci anticoagulanti. Tuttavia, può anche rappresentare un segnale di allarme per condizioni più gravi come ipertensione o patologie ematologiche. Una corretta valutazione clinica e igiene nasale quotidiana sono le chiavi per prevenire e gestire il problema in modo sicuro.
Fonti
- Istituto Superiore di Sanità – Epistassi e patologie correlate
https://www.iss.it - AIRC – Cause e sintomi dell’epistassi
https://www.airc.it - Mayo Clinic – Nosebleeds in older adults
https://www.mayoclinic.org - NHS – Nosebleed causes and when to worry
https://www.nhs.uk/conditions/nosebleed/