La storia di Vanessa è un tributo alla sua resilienza e forza d’animo nell’affrontare sfide mediche impegnative. Prima del suo sesto compleanno, è stata colpita da un evento devastante che ha cambiato la sua vita per sempre: le è stata diagnosticata una massa tumorale vicino al suo occhio destro. Questa massa, una forma di sarcoma di Ewing, ha causato la perdita della vista in quell’occhio e ha richiesto un coraggioso percorso di trattamento.
Sintomi e Diagnosi del Sarcoma di Ewing
All’età di sei anni, Vanessa ha cominciato a manifestare sintomi che sembravano simili a una normale influenza. Tuttavia, la loro persistenza ha insospettito i genitori, in particolare quando la vista di Vanessa ha cominciato a peggiorare. Il loro percorso medico li ha portati all’Emergency Room (ER) locale nel New Jersey, dove i medici non hanno inizialmente rilevato nulla di inusuale. Tuttavia, grazie all’insistenza dei genitori e alle raccomandazioni del pediatra di Vanessa, è stata eseguita un’immagine diagnostica.
Sarcoma di Ewing: La Diagnosi Sconcertante
Quel giorno è stato un punto di svolta nella vita di Vanessa e della sua famiglia. Mentre si trovavano nella stanza d’ospedale di Vanessa, la telefonata che nessun genitore vorrebbe mai ricevere ha portato la diagnosi sconcertante: una tomografia computerizzata (CAT scan) aveva rivelato la presenza di una massa tumorale nella sua testa. Questo è stato il momento in cui è stata diagnosticata con il sarcoma di Ewing dell’osso mascellare. La massa tumorale era stata la causa della sua letargia e dei sintomi che sembravano influenza.
Trattamento Coraggioso e Determinazione
Vanessa ha dimostrato una straordinaria determinazione e resilienza nel corso del suo trattamento. Sotto la competente guida del pediatra oncologico Richard Womer, MD, al Children’s Hospital of Philadelphia (CHOP), Vanessa ha affrontato 14 cicli di chemioterapia, separati da almeno due settimane l’uno dall’altro. Inoltre, ha affrontato con coraggio 31 sessioni di radiazioni protoniche, una forma avanzata di radiazione altamente mirata che ha dimostrato di ridurre gli effetti collaterali. Il suo atteggiamento positivo e la sua determinazione hanno reso il percorso di trattamento più tollerabile.
Effetti a Lungo Termine e Crescita
Anche dopo il completamento del suo coraggioso percorso di trattamento, la vita di Vanessa non è stata priva di sfide. Le radiazioni protoniche, sebbene abbiano contribuito a combattere il tumore, hanno danneggiato la sua ghiandola pituitaria. Questo ha causato un rallentamento nella sua crescita. Fortunatamente, grazie al programma Endocrine Late Effects after Cancer Therapy (ELECT) al CHOP, Vanessa ha ricevuto il supporto necessario, incluso un trattamento con ormoni della crescita. Oggi, Vanessa è cresciuta fino a raggiungere un’altezza di circa 5’5″, dimostrando ancora una volta la sua resilienza e determinazione.
Conclusioni
La storia di Vanessa è un esempio toccante di come la forza interiore e il sostegno medico possano aiutare a superare anche le sfide mediche più difficili. La sua storia ispira chiunque affronti situazioni simili a non perdere mai la speranza e a lottare con determinazione. La sua famiglia e il suo team medico al CHOP continuano a supportarla in ogni passo del suo percorso, dimostrando che con amore e cura, si possono superare anche le sfide più impegnative.
