Streptococcus constellatus: un commensale molto pericoloso

Caratteristiche

Streptococcus constellatus è un batterio Gram positivo, asporigeno, privo di motilità e facente parte del gruppo batterico Streptococcus anginosus (SAG), insieme a Streptococcus anginosus e Streptococcus intermedius. È normalmente parte del microbiota umano, presente soprattutto nell’apparato respiratorio, e a sua volta si divide in tre sottospecie:

Streptococcus constellatus subsp. constellatus, distribuito in cavità orale e vie respiratorie superiori, è spesso isolato in seguito ad infezioni come l’appendicite;
Streptococcus constellatus subsp. faringo, spesso isolato in seguito ad infezioni alla gola e faringite;
Streptococcus constellatus subsp. viborgensis, anch’esso isolato in gola, cavità orale e vie respiratorie superiori.

Osservazione al microscopio di S. constellatus — *Figura 1 – Osservazione al microscopio di* S. constellatus *[researchgate.net]*

Tassonomia

Dominio	Bacteria
Phylum	Bacillota
Classe	Bacilli
Ordine	Lactobacilles
Famiglia	Streptococcaceae
Genere	Streptococcus
Specie	Streptococcus constellatus

Tabella 1 – Tassonomia di S. constellatus

Morfologia delle colonie

Colonia di Streptococcus constellatus in piastra Petri su terreno Columbia Blood Agar — *Figura 2 – Coltura di* S. constellatus *in piastra Petri su terreno Columbia Blood Agar [flickr.com]*

Patogenesi

Come detto precedentemente, S. constellatus è un batterio normalmente presente, in tutte le sue sottospecie, nel microbiota umano, soprattutto nel cavo orale e nelle vie respiratorie. Tuttavia, esso è pur sempre un agente patogeno molto pericoloso, le cui concentrazioni nel nostro organismo è bene restino molto basse. Sono vari i casi, infatti, in cui questo è riuscito a svilupparsi in modo tale da causare gravi infezioni polmonari, con formazione di ascessi e necrosi, partendo dai polmoni e arrivando anche a fegato e cervello, soprattutto nei casi di comorbilità e fattori di rischio incidenti.

Le polmoniti appena descritte, inoltre, sono spesso accompagnate da febbre molto alta, tosse con emissione di sangue (emottisi), perdita di appetito, di peso e importante sudorazione (diaforesi).

Molti pazienti andati incontro a questa grave polmonite erano accomunati da una storia di operazioni chirurgiche sul tratto respiratorio o digerente; spesso, inoltre, sono fumatori o ex fumatori.

Ascesso cerebrale, spesso causato da un'infezione da S. constellatus particolarmente avanzata e possibile in pazienti particolarmente fragili, bambini e anziani — *Figura 4 – Ascesso cerebrale, spesso causato da un’infezione da* S. constellatus particolarmente avanzata e possibile in pazienti particolarmente fragili, bambini e anziani [researchgate.net]

Terapie e cure

Come tutti i batteri appartenenti alla famiglia delle Streptococcaceae, S. constellatus è particolarmente vulnerabile a terapie antibiotiche (a lungo termine, fino a 9 mesi) a base di penicillina, metronidazolo, B-lattame, carbapenemi, ecc., accompagnate da trattamenti chirurgici di toracotomia.

Fonti

Porta G, Rodríguez-Carballeira M, Gómez L, Salavert M, Freixas N, Xercavins M, Garau J. Thoracic infection caused by Streptococcus milleri. Eur Respir J. 1998 Aug;12(2):357-62. doi: 10.1183/09031936.98.12020357. PMID: 9727785.
https://en.wikipedia.org/wiki/Streptococcus_constellatus
Xia, J., Xia, L., Zhou, H. et al. Empiema causato da Streptococcus constellatus : un caso clinico e una revisione della letteratura. BMC Infect Dis 21 , 1267 (2021). https://doi.org/10.1186/s12879-021-06955-2
Vulisha AK, Sam R, Nur H, Bhardwaj N, Sirineni S. Aggressive Presentation of Streptococcus constellatus. Cureus. 2021 Apr 17;13(4):e14534. doi: 10.7759/cureus.14534. PMID: 34017651; PMCID: PMC8128152.
https://www.msdmanuals.com/it-it/professionale/malattie-infettive/cocchi-gram-positivi/infezioni-streptococciche