La cannella è una spezia aromatica ampiamente utilizzata in cucina per il suo delizioso sapore e il suo aroma irresistibile. In questo articolo, esploreremo le origini della cannella, le sue proprietà e le possibili controindicazioni.
Origini e varietà di cannella
La cannella ha una lunga storia che risale a migliaia di anni. Originaria dello Sri Lanka (Ceylon), la cannella è stata utilizzata fin dall’antichità per le sue proprietà aromatiche e medicinali. Oggi, la cannella viene coltivata in diverse parti del mondo, inclusi l’India, l’Indonesia e il Vietnam. Esistono diverse varietà di cannella, ma le due più comuni sono la cannella di Ceylon (vera cannella) e la cannella cassia.
Cannella di Ceylon vs. Cannella Cassia
La cannella di Ceylon (Cinnamomum verum) è considerata la vera cannella ed è considerata di alta qualità. Ha un sapore delicato, leggermente dolce e una fragranza raffinata. La cannella di Ceylon è preferita da molti chef e appassionati di cucina per la sua qualità superiore.
La cannella cassia (Cinnamomum cassia), invece, è più comune e meno costosa della cannella di Ceylon. Ha un sapore più forte e un aroma più secco e intenso rispetto alla cannella di Ceylon. La cannella cassia è spesso utilizzata in preparazioni culinarie e prodotti commerciali.
Proprietà della cannella
La cannella è conosciuta per le sue molteplici utilizzi e proprietà. Queste ultime sono attribuite a composti attivi presenti nella spezia, come i flavonoidi, i polifenoli e gli oli essenziali.
- Effetti antiossidanti: La cannella è ricca di potenti antiossidanti che aiutano a combattere i radicali liberi. Gli antiossidanti possono contribuire a proteggere le cellule dai danni ossidativi e ridurre l’infiammazione.
- Controllo della glicemia: Uno dei benefici più studiati della cannella è il suo potenziale effetto nel controllo della glicemia. Alcuni studi hanno dimostrato che la cannella può aiutare a migliorare la sensibilità all’insulina e a ridurre i livelli di zucchero nel sangue. Tuttavia, i risultati degli studi sono contrastanti e per questo motivo la cannella non è da considerare come alternativa ai farmaci per il controllo del diabete.
- Possibile azione antimicrobica: La cannella è nota anche per le sue proprietà antimicrobiche. Alcune ricerche suggeriscono che gli oli essenziali presenti nella cannella possano avere effetti antimicrobici contro batteri e funghi.
Possibili controindicazioni
La cannella è sconsigliata in alcuni casi. Per esempio, in presenza di problemi al tratto gastrointestinale, potrebbe provocare o aumentare l’acidità di stomaco. Inoltre, la cannella contiene la cumarina, che a dosaggi elevati provoca danni al fegato e ai reni. Il tipo Cassia, la più economica, ne contiene in quantità maggiori. Ne è sconsigliato un dosaggio elevato anche in gravidanza, poiché può stimolare le contrazioni uterine.
Conclusioni
La cannella contiene sostanze benefiche per l’organismo. Ha proprietà antimicrobiche, antiossidanti ed è un aiuto per il controllo della glicemia. Tuttavia, come per tutti gli alimenti, è bene non abusarne per via di eventuali effetti indesiderati o credere che possa sostituire una terapia farmacologica.
Fonti:
- https://www.issalute.it/index.php/la-salute-dalla-a-alla-z-menu/c/cannella#funzioni
- https://www.humanitas.it/enciclopedia/alimenti/spezie/cannella/
- https://www.erbecedario.it/it/cannella
