Il tumore della bocca è una forma di cancro che può colpire diverse parti della cavità orale, comprese le labbra, la lingua, le gengive, il palato e le guance. Le neoplasie della bocca e del cavo orale, rientrano nei tumori della testa e del collo. Questo tipo di tumore può avere un impatto significativo sulla salute e sulla qualità della vita dei pazienti.
Epidemiologia
Secondo le statistiche globali, il tumore della bocca rappresenta circa il 3% di tutti i tumori maligni. In Italia, l’incidenza è di 7 casi ogni 100.000 abitanti. Questa condizione è più comune negli uomini rispetto alle donne e l’incidenza aumenta con l’età, raggiungendo un picco oltre i 70 anni di età.
Eziologia del tumore della bocca
L’eziologia del tumore della bocca è multifattoriale e coinvolge l’interazione complessa di vari fattori di rischio. L’uso di tabacco, inclusi sigarette, sigari, pipe e tabacco senza fumo, è uno dei principali fattori di rischio associati al tumore della bocca. Il consumo eccessivo di alcol aumenta di 6 volte il rischio di sviluppare questa malattia. Inoltre l’esposizione ai raggi UV e l’infezione da HPV, in particolare il sierotipo 16, è un altro fattore di rischio (in quest’ultimo caso del 5%).
Patogenesi
Il tumore della bocca può diffondersi in due modi principali: attraverso il sistema linfatico oppure direttamente, ossia dalla bocca ai tessuti circostanti. Il cancro della bocca che si diffonde è metastatico e solitamente le ghiandole del collo sono la prima sede di diffusione di questa patologia.
Segni e sintomi
I segni e i sintomi del tumore della bocca possono variare a seconda della posizione e dello stadio della malattia. Alcuni sintomi comuni includono ulcere persistenti nella bocca, macchie bianche o rosse, noduli in bocca o alle ghiandole del collo, dolore persistente, difficoltà nella masticazione o nell’apertura della bocca, e cambiamenti nella voce o nella fonazione. Molti di questi sintomi presi singolarmente non presagiscono la presenza di un cancro, ma è comunque opportuno, qualora si verificassero, farli presente al proprio medico.
Diagnosi del tumore alla bocca
La diagnosi del tumore della bocca richiede una valutazione completa che può includere esami di laboratorio e procedure diagnostiche. Tra gli esami di laboratorio comuni, vi sono l’esame istologico di un campione di tessuto (biopsia) prelevato dalla lesione sospetta e l’esame citologico delle cellule raccolte dalla bocca. L’obiettivo di questi test è determinare se le cellule sono cancerose e stabilire lo stadio della malattia.
Trattamento
Generalmente, il trattamento del tumore della bocca prevede l’asportazione chirurgica per rimuovere il tumore e, talvolta, anche i linfonodi interessati. Se la zona asportata è ampia, si procede con la ricostruzione della parte interessata. A seguito dell’intervento è bene anche procedere con la rieducazione del paziente alla deglutizione e alla fonazione.
Successivamente possono essere previste anche la chemioterapia e la radioterapia come terapie adiuvanti post-operatorie, per aumentare quindi le proprietà di guarigione del paziente.
Prevenzione del tumore della bocca
La prevenzione del tumore della bocca è possibile attraverso l’adozione di uno stile di vita sano e il controllo dei fattori di rischio. Evitare il consumo di tabacco e limitare l’assunzione di alcol sono passi cruciali nella prevenzione. Inoltre, è importante adottare un’adeguata igiene orale, compresa la regolare pulizia dei denti e delle gengive, nonché il controllo periodico da parte di un dentista. La vaccinazione contro l’HPV può offrire ulteriore protezione.
Prognosi
In genere questa patologia viene scoperta nelle sue fasi avanzate per via di una sottovalutazione dei sintomi. Molti di questi vengono infatti confusi con ascessi o tumori benigni. La guarigione dipende anche dalla tempestività della diagnosi, poiché questo determina la diffusione della malattia nelle sedi vicine o attraverso il sistema linfatico in altri distretti. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni dalla diagnosi è generalmente del 50%, con una sopravvivenza molto alta per i tumori diagnosticati nella propria sede d’insorgenza, e un 19% per una diagnosi di tumori metastatici.
Conclusioni
Il tumore della bocca è una malattia grave che richiede un’attenta attenzione e cura medica. La comprensione dei fattori di rischio, dei segni e sintomi, nonché delle opzioni di trattamento disponibili è essenziale per un adeguato supporto ai pazienti affetti da questa condizione. Adottare uno stile di vita sano, prevenire i fattori di rischio noti e cercare cure mediche tempestive sono fondamentali per la gestione efficace del tumore alla bocca.
Fonti:
- https://www.issalute.it/index.php/la-salute-dalla-a-alla-z-menu/t/tumore-della-bocca#prospettive
- https://www.humanitas.it/malattie/tumori-maligni-del-cavo-orale/
- https://www.airc.it/cancro/informazioni-tumori/guida-ai-tumori/tumore-della-bocca
Crediti immagini:
- Immagine in evidenza: https://www.tumoritestaecollo.it/wp-content/uploads/tumore-bocca.jpg
- Figura 1: https://www.tiradix.it/wp-content/uploads/2016/03/cache_2416692921.jpg
