L’Italia sta facendo passi da gigante nella ricerca contro una delle neoplasie più insidiose: il tumore del fegato. Un nuovo capitolo della lotta contro questa malattia ha preso il via presso l’Istituto Nazionale dei Tumori Fondazione Pascale di Napoli, con l’inizio della sperimentazione di fase 1 di Hepavac-201, il primo vaccino terapeutico creato per combattere questa forma di cancro e ritardare le recidive. Questa pionieristica iniziativa potrebbe rappresentare una svolta epocale nella terapia del tumore epatico, che fino ad oggi non ha conosciuto una cura definitiva.
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Il Nuovo Vaccino Hepavac-201 Contro il Tumore del Fegato
Il vaccino Hepavac-201 promette di rivoluzionare il trattamento del tumore del fegato, offrendo nuove speranze a migliaia di pazienti. La sua formulazione più recente è stata appositamente progettata per potenziare la risposta immunitaria dell’organismo contro le cellule tumorali. Tuttavia, l’obiettivo più ambizioso è quello di eliminare le recidive, prolungare la sopravvivenza e migliorare la qualità della vita dei pazienti colpiti da questa devastante malattia.
Secondo l’Istituto Nazionale dei Tumori Fondazione Pascale, Hepavac-201 è composto da ben 16 molecole diverse, ciascuna in grado di stimolare una risposta antitumorale a largo spettro. Questo approccio mira a impedire alle cellule tumorali di sfuggire al controllo del sistema immunitario, ritardando così il ritorno della malattia. In una nota, l’Istituto ha dichiarato: “La sperimentazione dimostra ancora una volta quanto l’immunoterapia rappresenti il presente e il futuro prossimo della terapia anticancro”.
La Seconda Sperimentazione Dopo 10 Anni
Dopo un decennio di studi e sperimentazioni, Hepavac-201 è stato somministrato al primo paziente affetto da epatocarcinoma senza causare effetti collaterali acuti. Altri 3 pazienti sono in lista d’attesa per iniziare il trattamento nelle prossime settimane. Questo vaccino, unico nel suo genere, è progettato per combattere contro numerosi target molecolari associati al tumore epatico. Ora, Hepavac-201 è entrato nella fase più delicata della sua sperimentazione.
Il progetto è coordinato dal Dr. Luigi Buonaguro, direttore del Laboratorio di Modelli Immunologici Innovativi, e coinvolge il team del chirurgo Dr. Francesco Izzo, direttore dell’Unità Operativa Complessa di Chirurgia Epatobiliare, e dell’oncologo Dr. Paolo Ascierto, coordinatore della Struttura di Sperimentazione Clinica di Fase 1.
Lo studio è iniziato nel 2013, ed è ora arrivato alla seconda sperimentazione clinica di Fase 1 che valuterà l’efficacia della nuova formulazione del vaccino. Questa fase coinvolgerà dieci pazienti, e i risultati sono previsti entro giugno 2024. Hepavac è stato originariamente sviluppato da un Consorzio Europeo, coordinato dal Dr. Buonaguro e finanziato dall’Unione Europea. L’attuale sperimentazione Hepavac-201 è stata resa possibile grazie al co-finanziamento della Regione Campania. Il tutto nell’ambito del progetto Campania Oncoterapie, parte del programma oncologico fortemente voluto dal presidente della Regione, Vincenzo De Luca. Il Dr. Buonaguro ha precisato che “la formulazione vaccinale originaria è stata aggiornata ed è stato incluso anche un immunomodulatore (Durvalumab) con il supporto totalmente gratuito dell’AstraZeneca”. Ora si dovrà valutare la “safety” del trattamento vaccinale e la risposta immunitaria nei confronti degli antigeni tumorali specificamente espressi dal tumore del fegato.
Il Futuro Della Ricerca Italiana
Il Dr. Buonaguro ha sottolineato la necessità di evitare facili entusiasmi. Ha anche affermato che se i risultati saranno quelli auspicati, Hepavac potrebbe diventare il primo vaccino al mondo per il tumore epatico a essere candidato per la successiva sperimentazione su vasta scala. Lo scopo è quello di testarne in maniera definitiva l’efficacia e fornire un valido strumento terapeutico per i pazienti affetti da questa malattia letale.
Hepavac rappresenta uno dei progetti di punta promossi e sponsorizzati dall’Istituto. Il Dr. Attilio Bianchi, direttore generale del Pascale, ha dichiarato: “Il finanziamento regionale è stato essenziale per poter continuare gli studi inizialmente finanziati dalla Comunità Europea”. Questo successo rappresenta un esempio virtuoso di come i fondi regionali possano sostenere progetti che hanno già dato risultati promettenti.
Con l’inizio di questa nuova fase di sperimentazione, la ricerca italiana ha dimostrato ancora una volta il suo impegno e la sua determinazione nel combattere il tumore del fegato. Ciò potrebbe offrire speranza a migliaia di pazienti affetti da questa malattia devastante.
